IMPACT OF GLOBAL WARMING ON STABILITY OF NATURAL SLOPES
M.W. Bo,
DST Consulting Engineers Inc., Thunder Bay, Ontario, Canada, mwinbo@dstgroup.com
M. Fabius & K. Fabius
DST Consulting Engineers Inc., Thunder Bay, Ontario, Canada
RÉSUMÉ
Le réchauffement climatique exerce un impact croissant sur plusieurs facteurs reliés directement à la stabilité des pentes, déclenchant des glissements de terrain et causant de graves impacts sur l'environnement naturel et le développement humain. Plusieurs facteurs sont analysés pour évaluer leur importance. Ceux-ci comprennent la perte de la végétation, avec son renforcement grâce aux racines, l'augmentation des précipitations engendrant des nappes phréatiques plus élevées et une diminution de la succion dans les sols, des niveaux d'inondations plus élevés provoquant l'érosion des matériaux stabilisateurs au pied des pentes, le dégel du permafrost résultant en un sol saturé et instable, et des températures de sol plus élevées causant une perméabilité accrue du sol. Les analyses confirment que ces changements ont un impact important sur la stabilité des pentes. Basé sur ces résultats, certains types de pentes très vulnérables aux instabilités résultant des changements climatiques sont identifiés. Pour des problèmes à grande échelle causés par le réchauffement climatique, les méthodes traditionnelles reliées à des sites précis peuvent s’avérer inappropriées. Plusieurs autres approches sont présentées.
ABSTRACT
Global warming has an
increasing
impact on many factors that relate directly to the stability of natural
slopes,
triggering landslides and causing severe impacts on both the natural
environment and human development. Several such factors are
analyzed to
assess their significance. These include loss of vegetation with its
root
reinforcement, increased precipitation causing higher water tables and
loss of
soil suction, higher flood flows causing erosion of stabilizing
materials at
the toe of slopes, thawing of permafrost resulting in unstable
saturated
ground, and higher ground temperatures causing increased soil
permeability. Analyses confirm that these changes have a
significant
effect on the stability of slopes. Based on these results, types
of slopes
that are highly vulnerable to instability as a result of climate change
are
identified. For such large scale slope problems caused by climate
change,
traditional site specific solutions may not be appropriate.
Several
alternative approaches are noted.