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Geotechnical News • December 2013
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CANADIAN GEOTECHNICAL SOCIETY NEWS
man-made soils. Sa troisième période
de recherche porte sur le développe-
ment d’une loi constitutive incorporant
l’anisotropie, la microstructure, la
viscosité et la non-saturation des sols
naturels et compactés et de son appli-
cation au cas pratiques des pentes, des
excavations et des barrages. His third
research period deals with applying
a generalized constitutive model to
slopes, excavations and earth dams.
During his career, Serge earned many
awards: the Thomas Roy Award and
the R.M. Quigley Award (twice)
from the CGS, the Telford Premium
Award (three times) from the British
Geotechnical Society and was the 39
th
Rankine Lecturer in 1999. He was the
2001 K.Y Lo Medal recipient from the
Engineering Institute of Canada and is
a Fellow of the EIC, and a Fellow of
the Royal Society of Canada. Le pro-
fesseur Leroueil a supervisé une soix-
antaine d’étudiants gradués et publié
plus de
200 articles, ce qui démontre
l’impact énorme des travaux de Serge
sur notre profession et société.
Depuis maintenant 38 ans, je connais
Serge comme collègue et ami. Je peux
vous affirmer que c’est un travailleur
acharné, extrêmement méticuleux
et rigoureux et surtout très généreux
de ses connaissances. Serge est une
source d’inspiration pour tous ses col-
lègues. His contributions in geotechni-
cal engineering are enormous and it
is most appropriate that the Canadian
Geotechnical Society recognizes
Professor Serge Leroueil as one of our
leading engineers with the presenta-
tion of the 2013 R.F. Legget Medal.
2013 R.F. Legget Medal Award acceptance speech:
Professor Serge Leroueil, Université Laval
Thank you Mr. President. Merci Jean-
Marie pour cette gentille introduction.
I first would like to thank the Cana-
dian Geotechnical Society, the Cana-
dian Foundation for Geotechnique and
the Award Committee for selecting me
for this prestigious award. I am not
sure I deserve it, but I accept it with
great pleasure.
I chose two anecdotes to tell you.
La première s’est passée durant
mon doctorat sous la supervision de
François Tavenas. J’avais beaucoup
de résultats d’essais de laboratoire
mais nous ne savions plus très bien
où nous allions, et j’ai même pensé
abandonner. Cependant, un matin de
tempête de neige de janvier 1976,
tous ces résultats se sont mis en ordre
et les concepts d’état limite et d’état
critique développés à l’Université de
Cambridge devenaient applicables
aux argiles naturelles en incluant
l’anisotropie ainsi que les effets de
vitesse et de structure. Moment Eurêka
comme on en a peu dans une carrière!
While I was not progressing very well
during my Ph.D. studies, suddenly, all
the results came together well to show
that the concepts of limit and critical
states developed at Cambridge Univer-
sity were applicable to natural clays,
including the effects of anisotropy,
strain rate and structure. An Eureka
Moment as we don’t have many in a
career!
The second anecdote happened in the
late eighties. My knowledge at that
time was essentially limited to soft
clays. I went to Imperial College,
London, for a sabbatical year where
I met Peter Vaughan who was work-
ing on residual soils with Brazilian
students. Discussing at tea times, we
realised that we had similar views
on the importance of structure on the
behaviour of soils. We then developed
a framework and applied it, in addition
to soft clays and residual soils, to other
materials such as stiff clays, cemented
sands and weak rocks. Chalk and
soft clay were behaving the same!
So we wrote a paper and submitted it
to the Canadian Geotechnical Jour-
nal. Rejected! So, we submitted it to
Géotechnique. It was accepted for
publication, won a Telford Premium
Prize from the British Geotechnical
Society, and became one of the most
often cited articles from Géotech-
nique. Un article que nous avions
écrit avec Peter Vaughan de l’Imperial
College à Londres, sur l’importance
de la structure dans les sols et qui
montrait en particulier que les craies
et les argiles molles se comportaient
de la même manière, fut soumis à la
Revue canadienne de géotechnique et
fut rejeté. L’article fut alors soumis à
la revue Géotechnique anglaise. Il fut
accepté, reçu un Prix Telford Premium
de la British Geotechnical Society, et
devint un des articles de la revue Géo-
technique les plus souvent cités.
Il y a plusieurs leçons que l’on peut
tirer de ces anecdotes, et je m’adresse
particulièrement à nos jeunes col-
lègues:
• ayez confiance en vous;
• soyez persévérants;
• la chance est importante, mais il
faut être prêt à la saisir;
• les cadres de raisonnement sont
importants car ils constituent des
moyens efficaces pour organiser
nos connaissances;
• sachez utiliser les rencontres avec
des collègues pour élargir votre
domaine d’expertise.
There are several lessons that can be
learned from these anecdotes, and I
am addressing these words mostly to
our young colleagues:
• be confident in yourself;
• never give up;
• luck is important but you have to
be prepared to grasp it;
• frameworks are important as they
are efficient tools for organising
our knowledge;